Peter Wagener is er graag voor naar Etten-Leur gekomen, voor de overhandiging van de Award horend bij de titel 'Europees Warmtepompstad van het jaar.' De voorzitter van de Dutch Heat pump Association overhandigde op 31 mei de Award aan wethouder Jean-Pierre Schouw (foto) in het gemeentehuis van Etten-Leur.
Eerder deze maand, op 8 mei nam Wagener de prestigieuze award namens de gemeente Etten-Leur in ontvangst, tijdens het vijfde European Heat pump forum in Milaan. In een groot veld van concurrenten uit Nederland, Frankrijk, Duitsland, Estland en Zweden kaapte de gemeente Etten-Leur de prijs weg voor de neus van een groot aantal andere gemeenten.
Wethouder Jean-Pierre Schouw was heel blij met de prijs. De gemeente voert al sinds 1980 een duurzaam beleid en startte in 1982 met het eerste warmtepompproject. De prijs werd toegekend op basis van onder andere de nul-energiewijk Schoenmakershoek, één van de grootste warmtepompprojecten in zijn soort, en op basis van de grote woningdichtheid.
Bijna duizend woningen zijn inmiddels uitgerust met een individuele warmtepomp met gesloten warmtewisselaar. Ook enkele grotere gebouwen, zoals het gemeentehuis en een school, hebben inmiddels een warmtepomp.
Wagener ziet de prijs als een enorme stimulans en een signaal dat duurzame installaties, en warmtepompen in het bijzonder, vaste voet aan de grond krijgen in Nederland. 'Het aantal warmtepompen dat wordt geplaatst groeit nog ieder jaar. Nog dit jaar verwacht ik dat in Nederland de 75-duizendste warmtepomp in de woningbouw zal worden geplaatst. De inspanningen van de gemeente Etten-Leur, maar ook van veel andere gemeenten in Nederland dragen er aan bij dat het aantal van 500.000 geïnstalleerde warmtepompen dat de DHPA verwacht in 2020, zeker zal worden gehaald.'